खगोलीय गणनाओं में प्रकाश-वर्ष पद बहुत प्रयुक्त होता है। प्रकाश-वर्ष का अर्थ है:

सही उत्तर: (c) प्रकाश द्वारा एक वर्ष में तय की गई दूरी

व्याख्या

प्रकाश-वर्ष दूरी का मात्रक है, समय का नहीं। यह वह दूरी है जो प्रकाश निर्वात में एक वर्ष में तय करता है:

• लगभग 3 × 10⁸ m/s × 3.15 × 10⁷ s ≈ 9.46 × 10¹² km।

यह तारों के बीच की विशाल दूरियों के लिए प्रयुक्त होता है। सूर्य के बाद सबसे निकट का तारा, प्रॉक्सिमा सेंटॉरी, लगभग 4.2 प्रकाश-वर्ष दूर है। सूर्य के प्रकाश को पृथ्वी तक पहुँचने में लगभग 8 मिनट 20 सेकंड लगते हैं।